Aération et Scarification
Aération
L'aération est une opération importante, la régularité et l'intensité avec lesquelles une zone doit être traitée varient en fonction d'un certain nombre de facteurs. Le plus important est le niveau d'usure auquel une zone est soumise ainsi que son type de sol sous-jacent. Une zone fortement sollicitée avec un sol fin à dominante argileuse sera plus sujette au compactage et nécessitera donc un régime d'aération plus intensif et régulier par rapport à une zone peu sollicitée et ayant un sol sableux léger et drainant.
Pourquoi dois-je aérer ?
Les sols sains sont constitués d'un mélange de particules solides de sol, d'eau et d'air ainsi que de micro-organismes et de matière organique. Nous utilisons l'aération pour garder un sol sain, pour maintenir l'équilibre de l'air et de l'eau dans le sol. Un sol bien aéré absorbera efficacement les précipitations et l'eau d'irrigation. Il s'écoulera bien et restera aéré. Ceci est important car la plupart des micro-organismes bénéfiques sont de nature aérobie et ont donc besoin d'oxygène pour se métaboliser. Dans les sols mal aérés, les micro-organismes ne peuvent pas fonctionner normalement. En conséquence, la matière organique ne peut pas être décomposée efficacement, ce qui réduit la minéralisation des nutriments vitaux.
De plus, toutes les plantes doivent développer un système racinaire profond pour une croissance saine et maximiser leur résilience pendant les périodes de stress en s'assurant qu'elles ont accès à l'eau et aux nutriments essentiels. Dans un sol mal aéré, la taille des pores sera plus petite en raison de l'usure ou en raison d'une perte de structure du sol due au compactage. En conséquence, il y a moins de place pour l'enracinement et seulement un espace limité pour l'air et l'eau. Un meilleur enracinement dans un sol bien aéré aidera également les graminées à survivre pendant les périodes de conditions chaudes et sèches.
Ainsi, les principaux objectifs de l'aération sont donc de :
- Limiter le compactage du sol
- Améliorer le drainage de surface
- Améliorer l'alimentation en air du sol
- Améliorer la structure du sol
- Améliorer les conditions d'enracinement
- Favoriser la décomposition de la matière organique
- Augmenter la résistance à la sécheresse (indirectement en encourageant une croissance racinaire plus profonde et en gardant la surface « ouverte » aux précipitations et à l'irrigation)
Quels types d'aération peuvent-être réalisés ?
Il existe de nombreux types d'aération différents, mais l’aération à lames constitueront probablement l'essentiel du travail régulier.
Les lames peuvent être décrites de différentes manières - en fonction de leur forme et de leur fonctionnement : Lancéolé, triangle. Les lames sont conçues pour pénétrer la surface afin de stimuler l'enracinement tout en maximisant l'échange d'air et en minimisant les perturbations. L’aération à lames doit être réalisé pendant la période de printemps et automne, il faut éviter les périodes froides durant l’hiver et les périodes trop chaudes de l’été.
L'aération à lames doit être concentrée dans la zone des 75 à 150 mm de profondeur du sol. Le choix de l'équipement dépendra de la taille et de la qualité de la zone à travailler
La fréquence des aérations à lames peut être hebdomadaire en fonction du type de sol.
Qu'en est-il du carottage à louchets ?
Le carottage à louchets est une opération plus spécialisée ; l'enlèvement physique d'une carotte de sol dans le but d'éliminer la matière organique de surface, le sol pauvre et/ou de réduire le compactage de surface. La taille des louchets varie de 8 mm à 20 mm de diamètre et a généralement une profondeur de travail de 75 à 100 mm. Cette opération introduit un grand volume d'air dans le profil du sol et offre une opportunité d'échange de sol. Elle serait normalement suivie directement d'un sablage appliqué sur la zone et incorporé dans les trous à l’aide d’une traine ou balai.
Qu'en est-il du compactage profond ?
Lorsqu'un sol s'est compacté, entraînant des difficultés de drainage ou qu'une perte de structure s'est produite en raison de travaux entrepris dans des conditions humides, des améliorations peuvent être apportées grâce à l'utilisation d'équipements spécialisés. Ces outils sont conçus pour être montés à l'arrière d'un tracteur et sont disponibles dans une variété de tailles pour s'adapter à tous les sites et conditions de terrain. La plus grande mesure environ 2,5 mètres de large et une profondeur de travail allant jusqu'à 300 mm.
Des machines telles que le Verti-drain… fonctionnent de manière similaire à une fourche à main où l'aération profonde du profil du sol est combinée à une action de soulèvement provoquant la fracturation et la fissuration du sol en profondeur pour briser les couches compactées. D'autres machines telles que Shockwave, Tremor.. ont un mode d'action différent, mais le résultat final est proche. Ces machines ont une série de couteaux vibrants et rotatifs qui créent des fentes linéaires en profondeur plutôt que des dents qui laissent des trous verticaux individuels.
Le calendrier des travaux de décompactage en profondeur est essentiel à leur réussite. Le sol doit être humide pour maximiser la pénétration des dents ou lames mais suffisamment sec pour permettre au sol de se fracturer et de se fissurer. Décompacter un sol humide entraînera simplement des » bavures » et fera plus de dégâts que de bien. Si nécessaire, l'automne est le meilleur moment pour effectuer ce travail.
Scarification
La scarification est un processus différent de l'aération ; il s'agit principalement d'une opération de « toilettage » du gazon, visant à encourager une croissance verticale, à éliminer les croissances latérales/rampantes désordonnées, à éliminer la mousse et à contrôler l'accumulation de matière organique. La scarification peut être entreprise à l'aide d'un simple râteau ou d'une herse ainsi qu'avec un équipement de scarification spécialisé hautement mécanisé équipé d'une série de lames verticales rotatives. Des unités à conducteur marchant ou sur tracteur sont disponibles en fonction de la zone à traiter. Le choix de l'équipement doit être déterminé par la zone à travailler, l'intensité du traitement et la qualité de finition requise.
La sévérité d'une opération de scarification sera déterminée par l'ampleur du problème à résoudre. La scarification régulière ne devrait gratter que la surface du sol, en enlevant la mousse et la matière organique à la base du gazon. Une scarification profonde qui pénètre dans le profil supérieur du sol n'est nécessaire que là où un excès de matière organique s'est accumulé en raison d'un déséquilibre dans le programme d'entretien. Par exemple, un arrosage excessif ou une alimentation excessive, une aération limitée, un mauvais drainage peuvent tous contribuer à un problème d’accumulation de matière organique en surface.
La scarification peut être très dommageable pour le gazon et ne doit être envisagée que pendant les périodes de croissance vigoureuse - printemps et automne. Les travaux de printemps font partie intégrante de l'élimination de la mousse du gazon et de la régénération du tapis. Les travaux d'automne, en revanche, sont très réussis lorsqu'ils sont terminés dans le cadre des travaux de rénovation de fin de saison avec jusqu'à 3-4 passages effectués pour préparer une zone pour le regarnissage. Entre-temps, ce travail peut être complété par un hersage léger plus régulier.
Conseils pour l'aération et la scarification
- Le moment de l'aération est important. L’aération à lames doit être limité au printemps et à l’automne pour empêcher l'ouverture des fentes par temps sec. Un décompactage en profondeur doit être effectué sur un sol humide (mais pas trop) pour maximiser la pénétration des dents et ainsi optimiser l'efficacité de l'opération.
- Assurez-vous que la vitesse d'avancement de l'opération est réglée pour optimiser l'efficacité du travail entrepris et non simplement pour terminer le travail le plus rapidement possible ! S'il est effectué trop rapidement, la pénétration sera limitée et il y a un risque d'arrachement du gazon.
- La scarification profonde est la méthode la plus efficace pour éliminer les matières organiques du profil supérieur. La profondeur d'intervention doit être limitée à 75 % de l'écartement des lames pour ne pas déstabiliser la surface. Si vous effectuez un double passage, terminez le second à la moitié de la profondeur de travail du premier et à un angle ne dépassant pas 45°.
- Lorsque les sols sont lourds, faire un sablage en conjonction avec l'aération pour améliorer le drainage de surface, augmenter la tolérance à l'usure et diluer la matière organique à la base du gazon
- Ne scarifiez que lorsque la croissance est dynamique pour assurer une bonne reprise. Pour un traitement annuel unique, l'automne est la meilleure option. La scarification précoce ne doit être effectuée qu'une fois la croissance à bien démarrée mais jamais par temps chaud/sec.
- Viser à varier le sens de scarification et terminer lorsque le gazon est sec pour une meilleure finition.
- Ne pas aérer/scarifier dans les 2-3 jours suivant l'application d'un engrais. Une fertilisation avec un engrais à libération contrôlée 7 à 10 jours avant le début des travaux améliorera la croissance et contribuera à assurer une bonne récupération.
Un diagnostic préalable doit être idéalement effectué afin de déterminer les problématiques du site et les meilleures stratégies à mettre en place.