December is voor iedereen een ontzettend drukke maand, waarin we onze vrije tijd besteden aan het kopen van cadeaus en het bedenken van een kerstmenu. Op het werk wordt het jaar geëvalueerd: wat ging er goed en wat niet? Ook worden er voorbereidingen getroffen voor het nieuwe jaar. Geen wonder dat die schijnbaar minder belangrijke klusjes naar de achtergrond verdwijnen. Maak wat tijd vrij voor deze klussen: loop geen inkomsten mis en benut de kans om klantenrelaties te versterken door je klanten wat extra adviezen te geven. Waar moeten we nou eigenlijk allemaal aan denken in december?

• Probeer in de winter indien mogelijk het gazon niet te betreden, vooral wanneer de grond nat of bevroren is. Grasplanten kunnen in deze tijd van het jaar gemakkelijk beschadigd worden en ze herstellen pas in het voorjaar, als de groeiomstandigheden weer wat beter worden. Als je het gras toch moet betreden, gebruik dan een plank als tijdelijke bescherming om het gewicht gelijkmatiger te verdelen.
• Je bent inmiddels gestopt met routineonderhoud en renovatie van gazons en openbaar groen, maar houd de groei in deze gebieden goed in de gaten en blijf indien nodig maaien. Zorg dat je alleen maait bij geschikte bodemomstandigheden en kies de juiste maaihoogte (25% boven de maaihoogte in de zomer is meestal een goede richtlijn). Laat het gras niet te hoog groeien en maai niet meer dan een derde van de lengte van de grasscheuten. Door te maaien behoud je een dichtere grasmat en wordt afval verwijderd, waardoor je gazon er goed uit blijft zien. Verwijder idealiter eerst het vocht aan de oppervlakte met een borstel voor een optimale maaikwaliteit.
• Voorzie het gazon indien nodig van wintervoeding maar kom niet in de verleiding om te veel direct beschikbaar stikstof toe te dienen. Dit kan namelijk leiden tot zwak gras en ziekten. Gebruik altijd een product dat ontwikkeld is voor gebruik bij koudere temperaturen en pas het alleen onder de juiste omstandigheden toe.
• Verwijder alle gevallen bladeren van het gras om verstikking te voorkomen. Maak bijvoorbeeld een bladerhoop in een hoek en leg er wat houtblokken bij. Zo creëer je een fijne schuilplaats voor dieren zoals egels.
• Bij milde temperaturen blijven regenwormen in de winter actief. Hoewel ze het voedingsstoffengehalte en de structuur van de bodem verbeteren, zijn de uitwerpselen die ze op het gras achterlaten een doorn in het oog. Bovendien verstikken ze het onderliggende gras waardoor onkruid de kans krijgt om te groeien, vooral wanneer het lente wordt. Verdeel opgedroogde uitwerpselen met een borstel als de omstandigheden dit toelaten. Behandel het grasoppervlak voorzichtig. Het gebruik van harde middelen in deze tijd van het jaar kan de grasmat verzwakken.
• Als je het gras af en toe onder de juiste omstandigheden belucht, kan oppervlaktewater beter in de bodem dringen en krijgen mos en algen minder kans. Deze werkzaamheden mogen alleen worden uitgevoerd als de bodemomstandigheden dit toelaten om te voorkomen dat je meer kwaad dan goed doet.
• Als je tijd over hebt, is het slim om gereedschappen en machines te repareren alsmede onderhouds- en kalibratiewerkzaamheden uit te voeren ter voorbereiding op het nieuwe jaar. Voor het creëren van hoogwaardige grasvelden is het essentieel dat de maaimessen goed scherp zijn, en een zuivere maaisnede maakt de planten minder vatbaar voor ziekten. Voor kooimaaiers is backlappen een manier om op de korte termijn de maaisnede te verbeteren. Hierdoor wordt het gras wel op een andere manier gemaaid, want de kooi draait dan langs het ondermes waardoor er als een schaar wordt gemaaid in plaats van als een zeis waarvoor kooimaaiers eigenlijk zijn ontworpen. Dit kan leiden tot extra druk op de hele maaier en een kortere levensduur. Daarom is het een goed idee om je messen te laten slijpen door een professional.
• Het is over het algemeen beter om sneeuw te laten liggen waar het op het gras valt, tenzij je het grasoppervlak vrij wilt maken voor gebruik. Verwijder sneeuw voorzichtig en zo snel mogelijk nadat het is gevallen om beschadiging van het onderliggende oppervlak en gras te minimaliseren.
• Als je sneeuw verwijdert van omliggende harde oppervlakken, kun je deze sneeuw beter niet op het gras schuiven.
• Bescherm buitenkranen met een isolerende afdekking om gesprongen leidingen te voorkomen.

Kortom: ondanks de koude weersomstandigheden en langzame groei is er nog genoeg wat je kunt doen om je gazon te onderhouden. Het is verstandig nu al alvast te beginnen om orde op zaken te stellen zodat jij en het gras het nieuwe jaar goed kunnen beginnen. Fijne feestdagen!