Roślina ta jest stosunkowo odporna na zimno, dzięki czemu może być uprawiana w chłodniejszej porze roku. Podobnie jak inne rośliny kapustowate kalafior wymaga niskich temperatur do kwitnienia. Minimalna i maksymalna temperatura do uprawy kalafiora wynosi odpowiednio 0 i 30°C, przy czym optymalna temperatura wzrostu tej rośliny mieści się w zakresie od 15 do 22°C. Kalafior jest uprawiany na wielu różnych rodzajach gleb, ale najlepiej rośnie na żyznej, dobrze odwodnionej glebie o wysokiej zdolności do zatrzymywania wilgoci. Duża zawartość czarnoziemu w glebie zapewnia lepsze napowietrzenie i przenikanie wody. Kalafior najlepiej rośnie na neutralnej lub lekko kwaśnej glebie (pH od 6,0 do 6,5). Należy zwrócić szczególną uwagę na zapewnienie odpowiedniej ilości boru, ponieważ niedobór tego pierwiastka prowadzi do tworzenia się pustych łodyg.