Gewaskwaliteit onder druk in de meest aride delen van Europa als gevolg van een van de droogste lentes ooit

In het Verenigd Koninkrijk viel in april slechts de helft van de gebruikelijke hoeveelheid neerslag. Landbouwbedrijven zullen zich dus moeten gaan verdiepen in slimmere waterbeheerpraktijken om het steeds wisselvalligere weer de baas te blijven.

Een water conservation agent zoals H2Flo van ICL kan helpen water te besparen, zo blijkt uit een recente proef die is uitgevoerd op Lower Hope Fruit Farm in Herefordshire, Verenigd Koninkrijk.

Emily Livesey, fruitmanager bij het bedrijf, houdt toezicht op meer dan twintig kersenrassen, verspreid over 33 hectare, die bewust op verschillende momenten rijp worden om het zeer korte kersenseizoen te verlengen.

Er is een proef gedaan met H2Flo op drie hectare van het gewas met een onbehandeld controleveld, waarbij H2Flo wekelijks werd toegediend via het irrigatiesysteem, tegelijk met de meststoffen.

De vruchtzetting is hét moment om de wateropname door de boom te optimaliseren. Uit de resultaten bleek dat H2Flo de waterdoorlaatbaarheid en -opname op dit belangrijke moment in de groeicyclus van de plant verbeterde. Dit stelde Emily zeer tevreden.

“Aan de gegevens van de vochtsondes konden we zien dat het product het water gelijkmatig over het bodemprofiel verspreidde, waardoor een betere opname via het wortelstelsel mogelijk werd”, zegt ze.

De proef toonde aan dat de kersenbomen op elk niveau water uit de bodem haalden en dat het water een diepte van 40 cm bereikte bij behandeling met H2Flo. Bij het ‘controlegewas’ met alleen water werd het water slechts tot op 20 cm diep uit de grond gehaald en werd er minder water uit verschillende lagen van de bodem gehaald.

“H2Flo zorgde ervoor dat het water dieper in de bodem doordrong. Daardoor hoefde er minder te worden beregend en kon er water worden bespaard. We hebben dan wel een eigen waterreservoir, maar we zijn altijd op zoek naar manieren om duurzamer te telen.”

“We staan open voor de mogelijkheid om deze producten verder uit te testen om te kijken wat het effect is op het waterverbruik”, voegt Emily toe.

H2Flo is een uniek mengsel van oppervlakte-actieve stoffen (surfactants), speciaal ontwikkeld om water en meststoffen snel en efficiënt te verdelen in de grond. Dit product kan in een vroeg stadium worden gebruikt om de grond makkelijker water op te laten nemen, of tijdens de normale irrigatiecyclus om de verdeling van meststoffen door de bodem te bevorderen en de EC-waarde in balans te houden. H2Flo voorkomt ook het ontstaan van waterafstotende harde afzettingen.“Oppervlakte-actieve stoffen bevorderen de verspreiding van water door de snelheid waarmee de moleculen in de bodem doordringen te verhogen. Daardoor dringt het water sneller dan normaal tot dieper dan vijf centimeter in de grond”, legt Scott Garnett, senior agronoom bij ICL, uit.